És possible la desinfecció de les esponjas al microones?

Tractant d’estalviar diners, les mestresses de casa solen recórrer als mètodes que ells mateixos van inventar. Un d’aquests és l’esterilització de microones d’una esponja de cuina. Es creu que aquest procediment destrueix tots els microorganismes que queden al material porós i, en conseqüència, allarga la vida de les esponges. Intentem esbrinar si realment és així i si es necessita cap processament.

Per què esterilitzar una esponja de cuina?

Sembla que si realitzes un estudi de laboratori a gran escala, es poden trobar els menys bacteris en una esponja de cuina. En primer lloc, només es toca amb les mans netes i, en segon lloc, es “renta” constantment. Tot i això, aquesta és una falsa impressió.

Colònies de microbiotes

Els microbis i els bacils cauen sobre l’esponja de diferents maneres.

• La sembra primària es produeix en l'etapa de producció: aquells microorganismes que viuen a l'aire i es troben a la superfície dels equips de fàbrica penetren en els porus de l'escuma. Tanmateix, això no fa por, perquè són exactament els mateixos companys d’habitació invisibles a totes les cases i apartaments.
• Posteriorment, els bacteris s’introdueixen al seu interior quan es renten els estris que s’utilitzaven per tallar carn o peix cru. No són menys perillosos els plats que van entrar en contacte amb els lactis crus adquirits en mercats espontanis.
• Alguns bacteris també provenen de restes d’aliments, sobretot si es comencen a descompondre.
• Si un dels membres de la família té malalties infeccioses transmeses per gotetes a l’aire, els microbis patògens romanen en plaques i coberts, que posteriorment penetren en el material porós de l’esponja i poden començar a multiplicar-se.

Durant un estudi realitzat per científics de la Universitat de Furthwagen (Alemanya), es van trobar 362 espècies de bacteris a les esponges de cuina. Això és fins i tot més que un raspall de vàter.

Altres microorganismes

A més dels bacteris, els fongs del llevat i del motlle viuen i se senten a gust en l'escuma. Depenent de quins tipus de fongs pobli l’esponja en un cas concret, poden ser molt més perillosos que altres microorganismes. A més, és increïblement difícil tractar-los i, quan s’ingereixen, molts tipus de motlles (per exemple, l’Inspergillus famós) provoquen canvis irreversibles, inclosos els letals.

Esterilització amb esponja de microones

Per matar la microflora patògena que viu dins de l’esponja rentadora de vaixella, les mestresses de casa utilitzen una forma molt senzilla: el processament de microones. Aquest procediment es realitza cada tres dies o més sovint si cal.

Descripció del procés

Abans de procedir directament a l’esterilització, l’esponja es “renta” amb un detergent per rentar la vaixella o un simple sabó de roba. Això no és necessari per eliminar part dels microbis de manera mecànica, sinó per rentar les restes d'aliments dels porus. Si introduïu l’esponja al microones sense neteja prèvia, adquirirà una olor desagradable persistent (en aquest cas, no s’associarà amb l’activitat vital dels bacteris).

Altres accions s’assemblen així:

1. Esponja impregnada d’aigua neta. Com més fluid es recapti el material, més gran és la possibilitat de que tot vagi segons el pla i que no hagueu de comprar un forn de microones nou.
2. L’esponja es col·loca en un plat (ha de ser de ceràmica, de vidre o de plàstic especial).
3. Es col·loca una tassa al costat de l’esponja, amb dos terços plena d’aigua, és una mesura de precaució dissenyada per evitar l’acumulació d’energia magnètica no utilitzada a l’interior del dispositiu.
4. Enceneu el microones durant 1-2 minuts. És recomanable ajustar la potència a 750 watts o més.
5. Quan el forn s’apagui, haureu d’esperar fins que la esponja es refredi una mica, ja que la seva temperatura serà de 100 ºC, i només després la traieu i la torneu a posar.

Durant l'esterilització, no deixis el microones. Tot i que l’aigua amb la qual es troba saturada l’esponja la protegeix de la fusió, de vegades la goma d’escuma encara comença a “fondre’s”, en aquest cas, apagueu el foc immediatament.

Per descomptat, no heu de tractar els rascadors metàl·lics d'aquesta manera: les espurnes apareixeran al microones.

Hi ha algun efecte?

Algunes persones que no coneixen els principis de funcionament del forn de microones donen a aquest dispositiu unes qualitats realment fantàstiques. Malauradament, es tracta només d’un dispositiu de calefacció, i el seu efecte sobre la microflora és exagerat. De fet, el procés descrit anteriorment simula l'esterilització a vapor: té un efecte perjudicial per a la majoria de microorganismes coneguts per la ciència.

Tot i això, aquest efecte s’aconsegueix no només i no tant per la presència de vapor. La temperatura de calefacció és de gran importància; si l’aigua bull al microones a 100 ºC, el termòmetre a l’autoclau mostra almenys 130 ºC. El temps de processament també varia: una esponja de cuina passa al microones durant diversos minuts, mentre que l’esterilització en un autoclau triga no menys de mitja hora.

Resulta que un tractament a curt termini a un forn de microones pot matar només els microbis menys resistents. Normalment, no suposen cap perill per als humans i formen part de la microflora natural.

Les conseqüències de l'esterilització

Senyores, esterilitzant l’esponja de cuina al microones, esperem que això les protegeixi de la microflora patògena i de les malalties causades per aquesta. De fet, augmenta el grau de risc, ja que els microbis febles no toleraven el tractament amb vapor, es va buidar un lloc dins dels porus, que van ser immediatament ocupats per microorganismes més forts i perillosos.

L’esponja eliminada del microones en la majoria dels casos s’emmagatzema al mateix lloc on es trobava anteriorment, és a dir, a prop de l’aigüera. Allà, els bacteris aconsegueixen un entorn ideal per a la reproducció, ja que són càlids i humits, cosa que significa que al cap d'un parell d'hores, una peça aparentment inofensiva d'espuma de colors es converteix en una arma bacteriològica domèstica.

Com manejar l’esponja?

Per desinfectar una esponja de cuina, s'ha de remullar amb una solució del 20% d'hipoclorit de sodi (anomenat popularment lleixiu), i després ser autoclavat. No obstant això, és probable que la goma espuma no suporti aquest bullying i el cost del procediment és diverses vegades superior al preu d'una esponja neta nova. Per tant, no heu de dedicar-vos a l’esterilització a casa: és millor llençar el vostre cas.

Si tothom decideix si heu de continuar l'esterilització de microones després de llegir aquest article. Tanmateix, no s’ha d’oblidar mai que el preu d’una peça de goma d’escuma i la salut humana no són comparables.